Une ode à la lumière et à l'impermanence

Un après-midi pluvieux, pas envie de toucher à mes outils... Je cours au Musée Maillol pour visiter l'exposition consacrée au verre de Murano, de la Renaissance à nos jours.

Sans doute parce que Venise était au carrefour entre l'Orient et l'Occident, ville flottant sur l'eau au regard toujours tourné vers l'ailleurs, baignant d'une lumière à part... l'île de Murano a ainsi accueilli une industrie du verre très vite florissante, aux mains de quelques grandes familles de verriers comme les Barovier.

Si le verre existe depuis l'Antiquité, c'est vers 1450 qu'est inventée la technique à la chaux de soude qui permet la transparence absolue connue sous le nom de "cristallo".

Les grandes familles d'Europe deviendront les commanditaires naturels de cette industrie du luxe, qui les fournit en objets décoratifs (coupes, vases, verres, lustres...) d'exception.

Les possibilités du verre sont infinies : il peut être gravé à la pointe de diamant, prendre l'aspect de pierres semi-précieuses (malachite, lapis, calcédoine...) ou de porcelaine, peint à l'émail, coloré dans la masse, orné de filigranes...

Soufflé à la bouche, il adopte des formes graciles ou excentriques, de l'extrême épure au rococo le plus assumé.

Aujourd'hui encore, il inspire les artistes du monde entier qui viennent l'expérimenter auprès des maîtres verriers vénitiens : la salle du rez de chaussée du Musée Maillol est ainsi consacrée à quelques réalisations contemporaines de toute beauté. Si la réalisation d'Othoniel ne m'a pas particulièrement convaincue, je suis restée en admiration devant les miroirs vanités d'Orlan et de Fred Wilson, ou encore la toile d'araignée de Mona Hatoum.

Voilà, vous avez jusqu'au 28 juillet pour aller au Musée Maillol vous en mettre plein les mirettes. Evitez les débuts d'après-midi envahis par les mamies en foulard Hermès...

Musée Maillol

61 rue de Grenelle - 75 007 Paris

Métro "Rue du Bac"

L'Iris Noir

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L'épure pour moto

Vous vous trouvez dans le quartier de l'Opéra, vous avez 20 minutes à tuer, je vous propose de faire un saut à la Hip Galerie pour visiter l'exposition qui y est consacrée à la créatrice de bijoux Agathe Saint Girons.

C'est une toute petite exposition en taille, mais qui vous permet de mieux découvrir l'univers de cette artiste qui manie aussi bien le verre que le métal.

Des séries iconiques telles que "Confidence" ou "Sentiment" (bagues spirales, anneaux bivalves cachant des mots d'amour) aux créations plus rock'n roll telles que "Rolling rings" ou "Funky croco", vous aurez un bel aperçu de l'univers de cette véritable exploratrice du travail du métal.

Personnellement, j'ai été particulièrement séduite par la collection "Kalligraphia" : des bagues lettres présentées dans des moules-écrins de terre crue cirée, qui font la part belle aux volumes étonnants et au symbolisme de la lettre.

Mais je dois avouer que la manchette "Funky croco" en argent massif recouverte d'une espèce de peau de saurien aux couleurs psychédéliques m'a bien plu aussi !

Dommage que ce mercredi matin à 11 heures, l'accueil qui m'a été réservé par les gens de la galerie ait été aussi froid et impersonnel ! Ca ne m'a pas donné l'envie de rester à discuter le bout de gras...

Hip Galerie d'art

8, rue Saint Roch

75 001 Paris (métro Pyramides)

Jusqu'au 22 juin prochain (attention : la galerie sera fermée entre le 8 et le 14 juin)

L'Iris Noir

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Tout savoir sur le dernier millénaire avant JC

Allez, soyez honnêtes : si on parle Egypte ancienne, que savez-vous exactement des dynasties tanite, kouchite ou encore saïte ? Pas grand chose, n'est-ce pas... Alors vous avez jusqu'au 23 juillet pour améliorer votre culture générale en allant visiter l'exposition du musée Jacquemart-André.

De ce millénaire troublé, marqué par de multiples invasions de l'Egypte dont la dernière sera la conquête romaine avec la chute de Cléopâtre, les commissaires de l'exposition ont choisi de nous montrer des oeuvres emblématiques, souvent méconnues du grand public.

Evidemment, au cours de cette période, on s'éloigne des canons artistiques de l'âge d'or du Nouvel Empire. Les nouveaux pharaons se réapproprient les codes artistiques du pays, parfois avec génie (dynastie saïte), parfois avec plus de lourdeur ou de manque d'imagination. Après tout, tous ceux qui ont visité les sites archéologiques égyptiens avoueront que les monuments ptolémaïques ne sont pas les plus beaux, même s'ils sont parmi les mieux conservés.

Bon, lors de votre visite vous serez peut-être comme moi un peu déçus par une partie des oeuvres présentées. Par exemple, dans la salle des têtes offertes en guise d'ex votos par des particuliers aux différents temples égyptiens, vous verrez très vite qu'on a affaire à un art répétitif. Traits strictement identiques, simplement le client choisissait le type de pierre et les dimensions de son offrande, à charge pour le sculpteur de personnaliser l'oeuvre d'une inscription adéquate. 

Il en va de même pour tous les ouchebtis (serviteurs funéraires) et autres amulettes réalisés en série, que l'on a retrouvés en nombre dans les tombes des particuliers. La production en série n'est donc pas née aux Etats-Unis avec le fordisme mais dès l'Antiquité !

Il y a cependant quelques chefs d'oeuvres incontestés qui méritent toute votre admiration : notamment une statuette en or massif d'Amon toute de grâce et de délicatesse, une statue en bronze de la chatte Bastet ornée d'argent et d'or, ou encore la fameuse "tête verte" de Berlin de l'époque ptolémaïque, impressionnante d'expressivité et de dignité.

Ah oui, il faut aussi applaudir la très belle scénographie de l'exposition ! Elle vous donne l'impression de vous promener dans les salles d'un tombeau aux épais murs crépis et de découvrir ces oeuvres magnifiquement mises en valeur dans des vitrines en forme de niches. C'est vraiment top !

Et puis, c'est un très grand plaisir de commencer l'expo en traversant le magnifique rez-de-chaussée du musée, rempli d'oeuvres majeures du XVIIIème siècle français, avant de monter au premier étage pour entrer dans le vif du sujet. Enfin n'oubliez pas, en sortant de l'exposition, de vous asseoir une petite demie heure au café du musée ! Un vrai must...

Musée Jacquemart-André

158 bd Haussmann (Paris 8)

L'Iris Noir

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A découvrir au Grand Palais

Encore une expo comme je les aime, qui sort de la sempiternelle présentation chronologique pour s'appuyer sur une thématique plus originale. Le Grand Palais rend cette fois hommage à cette fratrie étonnante des Stein, Américains aisés qui avaient choisi de venir vivre en France et de côtoyer l'avant-garde artistique.

Tout a commencé avec Léo et Gertrude, qui au début du XXème siècle s'installent à Paris. Ils ne sont pas obligés de travailler, grâce à l'argent envoyé par leur frère Michael, qui a fait fortune dans l'électrification du tramway de San Francisco et dans l'immobilier. Par ailleurs, le taux de change étant particulièrement favorable au dollar, ces années-là vont voir affluer une pléthore d'artistes et d'amateurs d'art américains attirés par l'effervescence intellectuelle parisienne.

Les Stein commencent à acheter des oeuvres qu'ils aiment. Si Léo admire avant tout Cézanne ou Renoir, Gertrude se prend de passion pour Matisse et surtout pour Picasso, avec lequel se noue une amitié qui ne se démentira jamais. Le frère et la soeur ont un goût particulièrement sûr et audacieux. Au fameux salon d'automne de 1905, ils vont adorer la "Femme au Chapeau" de Matisse que la critique dézingue pourtant avec fureur.

Le frère Michael, accompagné de sa femme Sarah et de leur fils Allan, viendra s'installer en France quelques années plus tard. Ils deviendront des amis très proches de Matisse dont ils achèteront plusieurs toiles, de ses débuts post impressionnistes jusqu'au fauvisme, qu'ils abriteront dans leur grande villa de Vaucresson dessinée par Le Corbusier.

Pendant ce temps, Gertrude se séparera de son frère pour vivre avec sa compagne Alice B. Toklas et s'adonner à ses deux passions : l'écriture et le cubisme. L'une des salles est ainsi consacrée aux petites études de têtes de femmes qu'elle avait achetées à Picasso, caractéristiques des fameuses Demoiselles d'Avignon. Emouvant, la grande "Femme à la Serviette" côtoie le portrait qu'a peint d'elle Picasso, impressionnant de massivité et d'intelligence.

Jusqu'à la fin de ses jours, Gertrude restera fidèle à Picasso, même si elle a également acheté des oeuvres de Juan Gris, Francis Picabia ou André Masson. Détail rigolo : pas une seule toile des autres peintres cubistes phares tels que Braque, avec qui Picasso collaborera pourtant de la façon la plus étroite, ou bien Fernand Léger. Comme quoi, au delà du style propre à Picasso, il y avait aussi un attachement très fort à l'homme...

Vous avez donc jusqu'au 16 janvier prochain pour aller faire un tour au Grand Palais, et découvrir les choix artistiques de la famille Stein, qui aujourd'hui apparaissent comme particulièrement sûrs et visionnaires.

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